Od dekad Fiat kojarzy się z udanymi małymi samochodami, ale w 1936 roku, gdy debiutowała pierwsza pięćsetka, nie było to oczywiste. Topolino, czyli mała myszka, jak Włosi zaczęli nazywać Fiata 500, wszedł do sprzedaży 15 czerwca 1936 roku.
Mierzył zaledwie 3.2 metra, miał 13-konny silnik o pojemności niespełna 600 cm3, który pozwalał na rozpędzenie się nawet do 85 km/h, ale to nie osiągi były ważne. Był to po prostu tani samochód, który pozwolił na zmotoryzowanie Półwyspu Apenińskiego.
Ten samochodzik okazał się prawdziwym bestsellerem. Utrzymywał się w produkcji aż do 1955 roku i przez ten czas sprzedano rekordowe 520 tys. egzemplarzy. W owym czasie był to wynik znakomity. Nic dziwnego, że Fiat poszedł za ciosem i w 1957 roku wypuścił kolejnego, legendarnego maluszka – nowego Fiata 500. Jak pokazuje historia koncernu, wszystkie Fiaty, oznaczone tą nazwą, odnoszą sukces.
Bartłomiej Chruściński, zdj. Fiat